Hetkiä historiassa

Äiti maa vaihtaa asentoa, ja hetken kaikki pidättävät hengitystään. Näin runollisesti kuvaili lyhytfilmin kertoja vuonna 1906 Kalifornian San Franciscossa tapahtunutta suurta maanjäristystä Ylen sarjassa Hetkiä historiassa. Kuvaus sopii yhtä lailla muihinkin vastaavanlaisiin luonnonmullistuksiin. Äiti maa tuntuu vanhetessaan vaihtavan asentoa aina vain useammin.

Runollisuus on kuitenkin kaukana tapahtumasta, jonka kesto lasketaan sekunneissa mutta uhriluku usein jopa kymmenissätuhansissa. Huhtikuun 18. päivänä sattuneessa San Franciscon järistyksessä kuoli noin 3 000 ja kodittomaksi jäi 250 000 ihmistä. Myös aineelliset tuhot olivat valtavat. Sen jälkeen on seurannut monia vielä tuhoisampia järistyksiä, kuten Intian valtamerellä 2004, Kiinan Sichuanissa 2008 ja Haitilla 2010.

San Franciscon tuhoalueen kuvauksessa käytettiin ensimmäisen kerran tuoreeltaan hyväksi myös ilmakuvausta. Tuolloin Yhdysvaltain laivaston kuvaaja George Lawrence lähetti kehittelemänsä panoraamakameran leijan matkassa taivaalle keräämään kuvamateriaalia tuhosta ja sen laajuudesta.

Kuten tapana on, kun maailmalla tapahtuu, myös vuonna 1906 uutisoitiin järistysalueella olleiden suomalaisten kohtalosta. Turkulaisen Uusi Aura -lehden numerossa 46 kerrottiin 21. huhtikuuta muun muassa seuraavaa: ”Suomalaisia asuu San Fransiscossa paljon, mutta heidän lukumääräänsä on vaikeata arvata, suureksi osaksi sen tähden, että siellä on lukuisasti sellaisia suomalaisia, jotka eivät enää tunnusta kansallisuuttaan, vaan elävät amerikalaisten joukossa ja käyvät amerikalaisista." 

Kaliforniaan on jo kauan ennustettu uutta tuhoisaa maanjäristystä. Luonnonmullistusta ennen ehti kuitenkin henkinen järistys iskeä koko maahan (ja maailmaan): kansakunnan yhdistämistä ja yhteistyötä tukenut tunnuslause Yes, we can muuttui yhdessä yössä yksinvaltiutta korostavaan muotoon Because I can.

Farssi vai tragedia

Tammikuun kolmantena perjantaina maailma istahti ruutujensa ääreen seuraamaan ennakkonäytöstä näytelmästä, joka jatkaa ohjelmistossa seuraavat neljä vuotta. Näytelmän pääesiintyjä tekee kaikkensa pysyäkseen parrasvaloissa. Yleisön kiinnostusta ei kysytä. Farssi tai tragedia – tässä tapauksessa kumpikin nimitys käy.

Samana perjantaina tapasin pitkästä aikaa Suomessa asuvan iäkkään amerikkalaispariskunnan, jonka luona ystävän kanssa istuimme iltaa. Emme avanneet televisiota lainkaan.

Pariskunnan kasvoilta saattoi lukea suuttumusta ja häpeää siitä, mihin suuntaan asiat kotimaassa ovat kääntyneet. Henkisen vireytensä ansiosta puolisot seuraavat tarkkaan sen tapahtumia. Suretti heidän puolestaan. Toisaalta Suomi alkoi jo viimeistään viime marraskuun 9. päivänä näyttää heidän silmissään paljon paremmalta asuinpaikalta.

Jo aiemmin olen maininnut psykiatri Bertram S. Brownin, jota Ronald Kessler on haastatellut kirjaansa Presidentin turvamies (2010). Brownin mukaan tasapainoinenkin ihminen presidentiksi tultuaan joutuu taistelemaan, jotta säilyttäisi todellisuudentajunsa ja pysyisi edes kohtuullisen nöyränä, kun työpaikka sijaitsee maan mahtavimmassa toimistossa. Ilmeisesti helpommalla pääsee silloin, kun tasapainoisuudesta, nöyryydestä ja todellisuudentajusta ei ole tietoakaan.

Brown käsitteli asiaa presidentin näkökulmasta pohtiessaan, miten ihminen pystyy lannistumatta työskentelemään ajoittain sairaalloisessa ympäristössä, jossa jokainen päivä on jonkinlainen uhka. Olisi kiintoisaa tietää, mitä sanottavaa tähän on maan mahtavimman toimiston henkilökunnalla.

• • • 

”Aina jollain lahjuksella hyvä myydään maailmasta”, totesi Hector laulussaan Woyzeck. Kalliiksi käy, mutta kenelle?

Kielestä kiinni

Tarkkaan säädettyä?

”Lakimuutoksen vuoksi tupakkatuotteet ja nikotiinivalmisteet voi maksaa ainoastaan kassoille 3–4 ja 7–8.” (Ilmoitus Citymarketin kassalla)

Vaikka lainsäätäjä kaiketi pyrkiikin yksiselitteisyyteen ja tarkkuuteen, lakiin ei sentään kirjata, mitkä kassat saavat tupakkatuotteita myydä. Kaupan ilmoituksessa on hieman oiottu mutkia.

Tiukentuneen tupakkalain tarkoitushan on entisestään vähentää kyseisten tuotteiden käyttöä. Näin ollen ilmoituksen ajatuksena on ollut kertoa asiakkaille, että lakimuutoksen vuoksi kauppa on rajoittanut tuotteiden myyntiä, ja siksi niitä voi ostaa enää vain kassoilta 3–4 ja 7–8.

Vaikeaselkoista

Erään yrityksen yksityisimmän tilan seinällä pyydetään, ettei käsipaperia käytetä muuta kuin käsien kuivaamiseen. Ilmoituksen mukaan käsipaperi

”ei liukene riittävästi ollakseen aiheuttamatta viemäriin tukkeutumismahdollisuutta”.

Kyseisessä tilassa asioidaan yleensä nopeasti, joten myös varoitukseksi tarkoitettu ilmoitusteksti tulisi ymmärtää kertavilkaisulla. Käsipaperi voi huonosti liukenevana tukkia viemärin. Saattaisi riittää pelkkä Käsipaperi voi tukkia viemärin.

Hetken harha

”Indonesian itäisimmässä provinssissa Papuassa lentokone on hyvin käytetty rahtiväline vuoristoisen maaston vuoksi.” (Ylen verkkosivu 18.12.2016)

Ensi lukemalta hyvin käytetty tuo mieleen lentotapaa kuvaavan vastakohdan huonosti. Jos sanan hyvin tilalla olisi esimerkiksi sangen tai erittäin, tulkintaharhaa ei olisi tullut. Kirjoittaja lienee siis tarkoittanut, että lentokonetta käytetään paljon Papuan rahtiliikenteessä. Mahdollisesti se on jopa käytetyin väline, mutta sitä esimerkistä ei voi suoraan päätellä.