Maailmanmeno ei teknologian kehityksestä huolimatta kaikessa suuntaa eteenpäin vaan näyttää ihmismielen vaikutuksesta liikkuvan kuin vuorovesi edestakaisin. Sananlaskukin sanoo: Minkä taakseen jättää, sen edestään löytää. Näinä aikoina muun muassa tasa-arvo, demokratia sekä suomalaisten lukutaito ovat osoittaneet merkkejä taantuvasta kehityksestä.
Esimerkiksi monin paikoin Euroopassa ja Yhdysvalloissa on levinnyt lakiin kirjattuna suuntaus, ettei naisella ole oikeutta päättää, haluaako synnyttää lapsia vai ei. Afganistanissa naiselle ei anneta enää mitään arvoa, joten koteihinsa pakotetuille nimitys kotirouva kuulostaisi tässä tapauksessa suorastaan Taliban-hallinnon mielistelyltä. Pitkään ja hitaasti edennyt naisen aseman tasa-arvokehitys pyyhkäistiin hetkessä olemattomiin.
Viikon sisällä melkein peräkkäisinä päivinä televisionkatsoja sai nähdäkseen, miten toisaalta Iranissa naiset henkensä kaupalla taistelevat heille asetettuja tiukkoja (pukeutumis)sääntöjä vastaan (Ulkolinja: Iranilaiset eivät luovuta, 20.10.23), ja toisaalta miten osa brittinaisista on päättänyt palata perinteisen vaimon rooliin ja jäädä hoitamaan kotia ja lapsia (dokumentti Stacey Dooley yökylässä: Perinteiset kotirouvat, 22.10.23).
On hyvä muistaa, että oma vapaa valinta ja ulkoapäin asetettu pakko eivät ole sama asia.
Dooleyn dokumentissa brittivaimolla on kaksi tutkintoa ja ura, jotka saivat jäädä sikseen. Lapsista kolmas on äskettäin syntynyt. Kotiäitiyden valinnut vaimo näyttää aina tyyneltä ja huolitellulta ja vakuuttaa olevansa tyytyväinen ratkaisuunsa. Mies myhäilee vieressä annettuaan arvionsa vaimolle valitsemastaan juhla-asusta, josta sillä kertaa ei tarvinnut huomauttaa, että jokin toinen mekko sopisi paremmin tämän vartalolle.
Mielessä käy, että brittiparilla pitää rakkauden lisäksi olla luja (ja sokea) luottamus paitsi toisiinsa myös sellaiseen tulevaisuuteen, joka ei tuo mukanaan minkäänlaisia katastrofeja, kuten vakavaa sairautta, onnettomuutta, työttömyyttä tai avioeroa. Talous on täysin työssä käyvän miehen varassa. Vaimo hoitaa yhteiseltä tililtä menot, mies maksaa hänelle taskurahaa eikä sanojensa mukaan tutki joka kuittia. Hänkin on tyytyväinen, kunhan vaimo on kuuliainen ja tarjoaa ateriat oikeaan aikaan.
Perheen elättämisen lisäksi miehen varassa on myös turvallisuus: hänen tehtävänsä on suojella vaimoa ja lapsia. Oma perhe vaikuttaa olevan tärkein − työn omakohtaisesta merkityksestä ei ohjelmassa puhuta.
Brittimies siis ajattelee erilaisista uhka- ja hätätilanteista samoin kuin yleisesti on totuttu: naiset ja lapset ensin. Pelastustoimiin lähdetään tätä käytäntöä noudattaen sillä perusteella, että naisilla ja lapsilla on usein heikommat mahdollisuudet selviytyä ilman apua. Toisaalta nykyisin yhä useampi nainen haluaa osoittaa pärjäävänsä myös fyysisesti rankoissa tilanteissa yhtä hyvin kuin mies.
Toisten käsitys perheestä kattaa koko suvun. Kun uusinta sotaa Lähi-idässä oli käyty muutama päivä, uutisissa (11.10.2023) raportoitiin tilanteesta, jossa Israel oli tehnyt vastahyökkäyksen Gazaan. Pelastustoimien ja raunioiden keskellä haastateltu gazalaismies kertoi yhteensä 11 läheisen kuolemasta: ”Menetin isäni, setäni, veljeni, serkkuni ja kaksi muuta perheestäni. Lisäksi menetin vaimoni, joka oli raskaana.” Todennäköisesti ”kaksi muuta” olivat myös miespuolisia. Oli pysähdyttävää huomata, ettei edes noin järkyttävässä tilanteessa arvojärjestys muuttunut − vaimolle heltisi kuin sivuhuomautuksena vasta viimeinen sija.
Miehen valtavaa henkilökohtaista murhetta on mahdoton käsittää. Ehkä vaimo puolestaan kantoi eläessään suurta surua siitä, ettei ollut miehelleen koskaan se tärkein.
Sanat ovat tekoja (Ernest Dimnet 1866−1954).
*Otsikko laina Paavo Haavikon runosta