Suomalaisista on kuin hiipien tullut salamyhkäistä tavallaan-kansaa.
Kun seuraa radio- tai televisiokeskusteluja tai -haastatteluja, ei voi olla kuulematta tuota monen puheeseen tarttunutta turhanpäiväistä sanaa. Useimmiten se nimittäin tuntuu pelkältä täytteeltä ja tuo mieleen liki hokemaksi käyneen niinku-ilmaisun. Kun ei vaivauduta yhtään miettimään sanottavaansa, niin suu se vain syytelee sanoja, kieli laskee lausehia (sitaatti Kalevalan 17. runosta, Antero Vipusen lausumasta hieman muokattu).
Mikä lie syynä tavallaan-sanan takiaismaiseen kiinnittymiseen suomalaisten puheeseen? Sen merkitys tietyssä, eräässä mielessä, jossakin suhteessa, jollakin lailla ikään kuin laimentaa tai jopa vesittää jokaisen esitetyn mielipiteen tai tosiasian. Olen tavallaan sitä mieltä, että… Toisaalta sitä, mutta sitten toisaalta ei kuitenkaan.
Tavallaan-sanan toistelu viittaa jopa siihen, ettei uskalleta enää esittää omaa mielipidettä leimaavan arvostelun tai peräti uhkausten pelossa. Vaikea uskoa, ettei kellään muilla kuin ääriajattelijoilla olisi enää varmoja mielipiteitä tai ettei varmaa tietoa olisi saatavilla mistään asioista.
Sanan käytöllä on tietenkin oma tehtävänsä tietyissä tilanteissa, mutta täytesanana sen paikkaa tuskin kummemmin edes mietitään, vaan se voi sujahtaa mihin tahansa kohtaan. Rasittavaksi kyllä käy kuunnella, jos taivas on tavallaan sininen, hiihtäminen oli tavallaan raskasta, puuro tavallaan on syötävää, tavallaan oltiin auttamassa ja mitä ikinä. Esimerkkejä riittää keksimättäkin, kun vain kuuntelee, mitä ympärillä puhutaan.
Kalevalan ja suomalaisen kulttuurin päivänä